«Το διαμάντι της Ανατολικής Αφρικής» διαθέτει εκπληκτική ποικιλομορφία τοπίου: αχανείς ακτές με σμαραγδένια νερά και κοραλλιογενείς υφάλους στα ανατολικά, τη μαγεία της ερήμου στον Βορρά, υπέροχα ορεινά τοπία με κορωνίδα τις χιονοσκέπαστες κορυφές του όρους Κένια ( το δεύτερο ψηλότερο στην Αφρική ) στο κέντρο, το πλατό των Highlands στα 1.675 μ., όπου βρίσκεται και η πρωτεύουσα Ναϊρόμπι, λίμνες όπως η –αγαπημένη των εξερευνητών– Βικτόρια και η Ναϊβάσα. Τα λιοντάρια και οι λεοπαρδάλεις είναι μέρος τους τοπίου της Κένυας. Ένας αγαπημένος προορισμός για σαφάρι στην Ανατολική Αφρική. Υπάρχουν περισσότερα από 40 εθνικά πάρκα και καταφύγια τα οποία βρίσκονται διάσπαρτα ανάμεσα στη λίμνη Βικτώρια και στον Ινδικό Ωκεανό, που καλύπτουν κάθε φανταστικό τοπίο και διαθέτει όλα τα ζώα της Αφρικής.
Όπως μπορείτε να φανταστείτε, το σαφάρι της άγρια ζωής είναι η ψυχή του τουρισμού της Κένυας, και η υποδομή για τους ταξιδιώτες εντυπωσιακή. Τα τζιπ, τα λεωφορεία και τα μικρά αεροσκάφη πετούν καθημερινά σε όλη τη χώρα προς τα καταλύματα για σαφάρι και τους καταυλισμούς, με μερικά να είναι απλά και αγροτικά και άλλα να είναι πλούσια και πολυτελή. Μπορείτε ευχάριστα να απολαύσετε στενές επαφές με τη φύση ακόμη και με περιορισμένο προϋπολογισμό, περπατώντας στους δρόμους του σαφάρι με ντόπιους οδηγούς και να μείνετε σε οικονομικούς καταυλισμούς που έχουν κάποιες ανέσεις.
Μέρος της πολύβουης Αφρικάνικης μητρόπολης, μέρος της περίστυλης αποικιακής πρωτεύουσας και ένα μικρό στρατόπεδο εξερευνητών, η πρωτεύουσα της Κένυας το Ναϊρόμπι είναι ένα μεθυστικό μείγμα κοσμοπολίτικης κουλτούρας, αμμώδεις αστικές παραγκούπολεις και απόλυτα σύγχρονη πόλη. Μία πύλη για μερικά από τα πιο όμορφα τμήματα της άγριας φύσης στον κόσμο, το Ναϊρόμπι δεν λιγοστεύει ποτέ από τουρίστες, ακόμη και αν οι περισσότεροι διέρχονται απλώς από τους Μασάι Μάρα στα δυτικά ή στις παραλίες της Lamu και Malindi στα ανατολικά. Ενώ υπάρχουν πολλά να δει κανείς στο κέντρο της πόλης, αν μη τι άλλο το επιβλητικό κτίριο του κοινοβουλίου και πολλές γκαλερί της πόλης, ο πραγματικός ενθουσιασμός βρίσκεται λίγο έξω από τα όρια της πόλης. Μόλις 10 χιλιόμετρα (6 μίλια)από το κέντρο της πόλης είναι το Εθνικό Πάρκο του Ναϊρόμπι όπου μπορείτε να βρεθείτε κοντά σε λιοντάρια, ιμπάλα, γκνου και ελέφαντες. Οι ελέφαντες υπάρχουν εξαιτίας της παρουσίας του Ορφανοτροφείου Ελεφάντων Παρακαταθήκης Άγριας Ζωής David Sheridan μέσα στο πάρκο.
Το όρος Κένυα βρίσκεται επίσης σε απόσταση βολής από τη πρωτεύουσα για ημερήσιες εκδρομές, αν και χρονοβόρες είναι δυνατές. Επιστροφή στην πόλη, οι εκδρομές στη παραγκούπολη έχουν γίνει όλο και πιο δημοφιλής τρόπος για να πάρετε γρήγορη ματιά της αμμώδους πλευρά του Ναϊρόμπι, αν και πολλές δεν είναι και τόσο ασφαλείς για τους τουρίστες όσο μπορεί κανείς να φανταστεί.
Η Μομπάσα είναι το μεγαλύτερο λιμάνι στην ακτή της Ανατολικής Αφρικής. Το 70% περίπου του πληθυσμού της, είναι Αφρικανοί και οι υπόλοιποι είναι Ασιάτες με μια μικρή μειονότητα Ευρωπαίων. Σαν λιμάνι δεν εξυπηρετεί μόνο την Κένυα αλλά και την Ουγκάντα, τη Ρουάντα, το Μπουρούντι. Είναι ένα καλειδοσκόπιο κουλτούρας και πολιτισμών που στο διάβα των ετών πέρασαν σαν κατακτητές από αυτό το κομμάτι της Αφρικής. Στη Μομπάσα βρίσκεται το πορτογαλικό Fort Jesus, ίσως το σημαντικότερο αξιοθέατο της πόλης. Χτίστηκε το 1593 και άλλαξε «χέρια» 9 φορές μεταξύ του 1631 και του 1875. Σήμερα είναι μουσείο που βλέπει στην είσοδο του παλιού λιμανιού και αποτελεί κομμάτι ιστορικής κληρονομιάς της πόλης. Γύρω από το φρούριο εκτείνεται η παλιά πόλη με την ενδιαφέρουσα αραβική συνοικία, πέρα από την οποία έχουν χτιστεί οι μοντέρνες συνοικίες της πόλης. Είναι σήμερα οικονομικό και βιομηχανικό κέντρο και βέβαια πολυσύχναστο παραθαλάσσιο τουριστικό θέρετρο. Η Μομπάσα προσφέρει 200.000 χλμ γαλαζοπράσινης ακτής κατά μήκος της οποίας έχουν χτιστεί πολυτελή θέρετρα κάνοντας την περιοχή ιδανική για χαλάρωση, μπάνιο στον Ινδικό και νυχτερινή διασκέδαση κατά βούληση.
Το ταξίδι στις δυτικές επαρχίες της Κένυας γίνεται μέσα σ’ ένα ήρεμο τοπίο με χαμηλούς, κυματιστούς λόφους, σκεπασμένους με καταπράσινα στάχυα, μεγάλες φυτείες με καλαμπόκια και φουντωτές μηλιές. Δεν είναι δύσκολο να καταλάβει κανείς γιατί εγκαταστάθηκαν εδώ οι πρώτοι Ευρωπαίοι άποικοι. Το κλίμα ήταν πιο ανεκτό γι αυτούς, αλλά και ιδανικό για την καλλιέργεια φυτών που δεν θα ευδοκιμούσαν πουθενά αλλού στην Αφρική. Η πόλη Nakuru δεν έχει κάποια ιδιαίτερη γοητεία, ωστόσο είναι διάσημη διότι βρίσκεται δίπλα στην πιο όμορφη λίμνη της χώρας. Στα λίγα τετραγωνικά χιλιόμετρα της λίμνης Nakuru ζουν, ούτε λίγο ούτε πολύ, δύο εκατομμύρια ροζ φλαμίνγκο. Φανταστείτε το θέαμα που παρουσιάζουν όταν συγκεντρώνονται στα ρηχά νερά στις όχθες της! Δυτικότερα από τη Nakuru βρίσκεται η πόλη Kericho, γνωστή και ως πρωτεύουσα του τσαγιού.
Η Κένυα βρίσκεται στην ανατολική ακτή της Αφρικής, επάνω στον Ισημερινό. Το κεντρικό της οροπέδιο διχοτομείται από τη Μεγάλη Ρηξιγενή Κοιλάδα. Η έρημος καλύπτει τις βόρειες περιοχές, ενώ στα ανατολικά εκτείνεται η εύφορη παράκτια ζώνη. Στις νοτιοδυτικές περιοχές είναι συγκεντρωμένα τα περισσότερα εθνικά πάρκα που συγκεντρώνουν το ενδιαφέρον των ξένων επισκεπτών. Ο πληθυσμός της χώρας φτάνει τα 31 εκατομμύρια, πρωτεύουσα είναι το Ναϊρόμπι και επίσημη γλώσσα τα Σουαχίλι.
Πριν ξεκινήσετε το ταξίδι σας θα πρέπει να επικοινωνήσετε με την υγειονομική υπηρεσία (210 6460493) για να κάνετε τα απαραίτητα εμβόλια. Τα χάπια για την ελονοσία (που υποχρεωτικά θα πάρετε) δεν σας καθιστούν άτρωτους, απλώς εξασφαλίζουν ήπια εμφάνιση των συμπτωμάτων. Ο καλύτερος σύμμαχος είναι μια δυνατή αντικουνουπική κρέμα, την οποία θα χρησιμοποιείτε σε 24ωρη βάση.
Το νόμισμα μπορεί να ανταλλαχθεί στις μεγάλες τράπεζες, τα ανταλλακτήρια συναλλάγματος και σε εξουσιοδοτημένα ξενοδοχεία. οι τράπεζες στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Γιόμο Κενυάτα και στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Μόι υπάρχουν υπηρεσίες ανταλλαγής συναλλάγματος επί 24ώρου βάση. Το πιο εύκολο νόμισμα για να ανταλλάξετε είναι το δολάριο των ΗΠΑ, η στερλίνα και το Ευρώ.
Η MasterCard και η Visa είναι ευρέως αποδεκτές, η American Express και η Diners Club είναι λιγότερο. Τα μεγάλα ξενοδοχεία πλέον δέχονται την πληρωμή με πιστωτική κάρτα, όπως και οι μεγάλες εταιρείες σαφάρι, τα ταξιδιωτικά γραφεία και τα εστιατόρια. Σχεδόν κάθε τράπεζα έχει ΑΤΜ, και όλο και περισσότερο εγκαθίστανται στα πρατήρια βενζίνης.
Σε όλη τη χώρα, οι πιο ζεστοί μήνες είναι ο Δεκέμβριος μέχρι το Μάρτιο. Οι παραθαλάσσιες περιοχές έχουν τροπικό κλίμα, με ιδιαίτερα υψηλή υγρασία τον Απρίλιο και το Μάιο, αλλά μετριάζεται από μουσώνες. Τα πεδινά είναι ζεστά, αλλά κυρίως ξηρά, ενώ οι ορεινές περιοχές έχουν πιο εύκρατο κλίμα, και τις τέσσερεις εποχές. Το Ναϊρόμπι έχει πολύ ευχάριστο κλίμα όλο το χρόνο λόγω του υψόμετρου του. Κοντά στη λίμνη Βικτώρια, οι θερμοκρασίες είναι πολύ πιο υψηλές και οι βροχοπτώσεις μπορεί να είναι πιο έντονες.
Κατάλληλη ένδυση είναι τα ελαφριά βαμβακερά και τα λινά, με τα αδιάβροχα να συνιστώνται για τις ακτές και τις παραλίμνιες περιοχές. Πιο ζεστά ρούχα χρειάζονται τον Ιούνιο και τον Ιούλιο και για τα πιο ψυχρά πρωινά στην ακτή. Το πιο ελαφριά χρειάζονται για το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου στα υψίπεδα. Τα αδιάβροχα συνιστώνται μεταξύ του Μαρτίου και του Ιουνίου, και του Οκτωβρίου και του Δεκεμβρίου.
Τα περισσότερα από τα μεγάλα ξενοδοχεία στο Ναϊρόμπι και τα τουριστικά θέρετρα στην ακτή έχουν χορό με ζωντανή μουσική ή ντίσκο κάθε βράδυ. Υπάρχουν επίσης μερικά τοπικά νυχτερινά κέντρα στο Ναϊρόμπι και στη Μομπάσα τα οποία μένουν ανοιχτά μέχρι το πρωί, τα οποία μπορεί να μαζέψουν πολύ κόσμο και αφθονεί η πορνεία – να πάτε με ομάδα και να πάρετε ταξί.
Όλο και περισσότερο, εμφανίζονται στο Ναϊρόμπι και στη Μομπάσα μοντέρνα με πολλές αίθουσες σινεμά, τα οποία δείχνουν κατά κύριο λόγο ταινίες του Hollywood, ενώ ταυτόχρονα στις μικρότερες πόλεις υπάρχουν παλιοί κινηματογράφοι με αποικιακό στυλ που δείχνουν παλιές Kung Fu ή Ινδικές ταινίες. Το θέατρο είναι δημοφιλές στο Ναϊρόμπι. Υπάρχει Εθνικό Θέατρο και αρκετές μικρές ομάδες από δραματικές εταιρίες, πιθανώς η πιο γνωστή είναι η Phoenix Players. Αρκετά συχνά, γίνονται παραστάσεις παραδοσιακών χορών και τυμπάνων σε καταλύματα και παραλιακά θέρετρα.
Τα κέντρα των πόλεων και των κωμοπόλεων συνήθως έχουν αγορές που πωλούν τιμαλφή, όπως αφρικάνικα τύμπανα, παλιά στοιχεία ορείχαλκου και χαλκού, μπατίκ, μικροπράγματα από σαπούνι, σκαλιστά σκάκια, ξύλινα γλυπτά ζώων ή σαλατιέρες σκαλισμένες από ένα ενιαίο κομμάτι ξύλου τικ, μνινγκα ή έβενος. Αντικείμενα των Μασάι όπως κοσμήματα με χάντρες, διακοσμημένες κολοκύθες και ξεχωριστές κόκκινες τετράγωνες κουβέρτες που φοριούνται από τους άνδρες Μασάι, είναι καλά αναμνηστικά από την Κένυα.
Τα Khanga, kitenge και kikoi είναι κατάλληλα υφάσματα που χρησιμοποιούνται για παρεό (στην Ανατολική Αφρική είναι κοινά για τους άνδρες και τις γυναίκες), είναι επίσης δημοφιλή και καλάθια της Κένυας φτιαγμένα από σιζάλ και δέρμα. Οι περισσότερες από τις τουριστικές περιοχές έχουν άφθονους υπαίθριους πάγκους και αγορές όπου πωλούνται αυτά τα στοιχεία και να περιμένετε ότι μπορείτε να κάνετε καλά παζάρια σε υψηλές τιμές.
Πιθανώς η καλύτερη αγορά στη χώρα είναι η κεντρική αγορά του Ναϊρόμπι, η οποία βρίσκεται στο κέντρο της πόλης στην Οδό Koinange. Περιλαμβάνει περίπου 100 πάγκους, έχει μία πλήρη γκάμα από χειροτεχνίες που είναι σε προσφορά, και οι τιμές τείνουν να είναι αρκετά ανταγωνιστικές. Είναι αρκετά ασφαλής μέσα στην ημέρα, αλλά μερικές φορές οι επισκέπτες που επισκέπτονται για πρώτη φορά την Αφρική αισθάνονται μία λίγο πιο τρομακτική ατμόσφαιρα, έτσι ώστε να επιλέγουν μία οργανωμένη περιήγηση.
Αν και δεν στοχεύουν πραγματικά τους τουρίστες, η Αγορά της Μομπάσα McKinnon, στο δυτικό άκρο της παλιάς πόλης, είναι η παλαιότερη, η οποία διαθέτει μία αξιόλογη ποικιλία τοπικών και ασυνήθιστων τροπικών φρούτων και λαχανικών. Κοντά στο Biashara (Εμπορικό) Δρόμο είναι παραδοσιακά το κέντρο της λιανικής κλωστοϋφαντουργίας της Μομπάσα, και εξακολουθούν να υπάρχουν μερικά καταστήματα που ειδικεύονται σε αντίκες (vintage) και άλλα τοπικά υφάσματα.
Το κρέας στη Κένυα είναι γενικά εξαιρετικά καλό, και το nyamachoma (κρέας στα κάρβουνα) είναι πανταχού παρόν σε οποιαδήποτε σημαντική γιορτή ή δημοφιλή προορισμό για δείπνο. Το μοσχάρι και το κοτόπουλο είναι άμεσα διαθέσιμα, αλλά το κατσίκι είναι αυτό που τρώγεται ευρέως από τους κατοίκους και σίγουρα είναι αυτό που πρέπει να δοκιμάσει κάποιος επισκέπτης.
Στο εσωτερικό της χώρας, είναι δημοφιλή και νόστιμα τα ντόπια ψάρια του γλυκού νερού, τιλάπια, ενώ στην ακτή πικάντικο Σουαχίλι κουζίνα έχει χαρακτηριστικά το αρωματικό ρύζι, τα ψητά ψάρια και τα θαλασσινά με γάλα καρύδας και πολλά μπαχαρικά.
Το Ινδικό και Μέσης Ανατολής φαγητό είναι διαθέσιμο στις περισσότερες περιοχές, και υπάρχει μία μεγάλη ποικιλία από εστιατόρια με διεθνή κουζίνα στο Ναϊρόμπι και στη Μομπάσα. Τα τουριστικά ξενοδοχεία παρέχουν γεύματα σε μπουφέ και ξενοδοχεία σε μικρότερες πόλεις προσφέρουν πιάτα της ημέρας, όπως κοτόπουλο με πατάτες ή στιφάδο με ρύζι. Στις τοπικές αγορές μπορείτε να αγοράσετε ανάλογα με τη εποχή πλούσια τροπικά φρούτα, από ανανά μέχρι μάνγκο.
Στο Ναϊρόμπι θα βρείτε ξενοδοχεία όλων των κατηγοριών. Υπάρχουν αυτά που προσφέρουν ελάχιστες ανέσεις και είναι εξαιρετικά οικονομικά ( η τιμή για ένα δίκλινο δωμάτιο δεν ξεπερνάει τα 10 ευρώ την ημέρα), αλλά και πολυτελή καταλύματα όπως τα: Stanley Hotel, The Grand Regency, Intercontinental Nairobi, The Nairobi Serena Hotel. Στο εσωτερικό της χώρας και συγκεκριμένα στις περιοχές των εθνικών πάρκων όπου πραγματοποιούνται τα σαφάρι θα βρείτε πολυτελή lodges που συνδυάζουν τις ανέσεις με παραδοσιακή αρχιτεκτονική και άμεση επαφή με το φυσικό περιβάλλον. Πολύ καλά είναι τα ξενοδοχεία της αλυσίδας Serena.
Ο καλύτερος τρόπος για να επισκεφτείτε τη Κένυα είναι να οργανώσετε το ταξίδι σας με τη βοήθεια των μεγάλων ταξιδιωτικών γραφείων. Εκεί θα βρείτε οργανωμένες εκδρομές που συνδυάζουν γνωριμία των πόλεων με περιήγηση στα εθνικά πάρκα, αλλά και πακέτα μεμονωμένων για να δημιουργήσετε ένα «ταξίδι στα μέτρα σας».
Πηγή πληροφοριών: yourwaytravel.gr | exelixistravel.gr
Developed by intraCORE