Το κάστρο της Πράγας
Kυριαρχεί στον ορίζοντα της πόλης από τον ένατο αιώνα, βγαλμένο κυριολεκτικά από παραμύθι. Μεγαλειώδες σύμπλεγμα κτιρίων ρωμανικού, γοτθικού και αναγεννησιακού ρυθμού με εκκλησίες, πύργους, προμαχώνες κι υπέροχους κήπους, σήμερα στεγάζει την κατοικία του προέδρου της Τσεχίας. Επισκεφθείτε το παλιό βασιλικό ανάκτορο, τον γοτθικό ναό καθεδρικό του Αγίου Βίτου, τη βασιλική του Αγίου Γεωργίου, το παλάτι Lobkowitz που φιλοξενεί μουσείο τσέχικης ιστορίας και απολαύστε από ψηλά τη θέα της πόλης.
Γέφυρα του Καρόλου
Η μεγαλύτερη πέτρινη γέφυρα της κεντρικής Ευρώπης ενώνει την παλιά πόλη, Στάρε Μέστo, με την Κάτω Πόλη, Μάλα Στράνα. Μετέωρη πάνω από τα νερά του ποταμού Μολδάβα, με τριάντα γλυπτά κατά μήκος της, αξιολογείται ως το πιο σημαντικό από τα αξιοθέατα της πόλης και θα πρέπει να την διασχίσετε. Νωρίς το πρωί είναι η καλύτερη ώρα για να απολαύσετε μία βόλτα χωρίς πολύ κόσμο, αν και μία ρομαντική βραδινή βόλτα μέσα από τους εντυπωσιακά φωτισμένους δρόμους της νυχτερινής Πράγας είναι επίσης πανέμορφη.
Αστρονομικό ρολόι
Σήμα κατατεθέν της Πράγας, το γοτθικό αυτό ρολόι βρίσκεται στον πύργο του παλιού Δημαρχείου. Μην χάσετε το θέαμα μόλις η ώρα χτυπήσει ακριβώς: Η φιγούρα του Θανάτου κτυπάει ένα καμπανάκι και οι 12 Απόστολοι εμφανίζονται από πάνω. Ένας κόκορας ακούγεται και το ρολόι σημαίνει την ώρα. Τότε βγαίνει ένας Τούρκος που κουνάει το κεφάλι του με δυσπιστία, ένας Τσιγκούνης που κοιτάζει το πουγκί του με το χρυσάφι, και η Ματαιοδοξία που θαυμάζει τον εαυτό της σε ένα καθρέφτη.
-
Καθεδρικός ναός Αγίου Βίτου
Ο Ναός αυτός βρίσκεται μέσα στο κτιριακό σύμπλεγμα του Κάστρου της Πράγας, ένα στενό πέρασμα οδηγεί στην τρίτη αυλή του κάστρου, απ’ όπου ξαφνικά θα βρεθείτε μπροστά στο θέαμα της τεράστιας πρόσοψης του Καθεδρικού Ναού του Αγίου Βίτου, που υψώνεται επιβλητικά μόνο λίγα βήματα πιο πέρα – ένα θέαμα που πραγματικά προκαλεί δέος. Τα καμπαναριά του Αγίου Βίτου, τα οποία είναι κομψές αλλά συνάμα επιβλητικές κατασκευές σε Γαλλικό Γοτθικό ρυθμό, υψώνονται πάνω από τα τείχη. Ο Καθεδρικός Ναός του Αγίου Βίτου είναι ένα από τα αξιοθέατα με τους περισσότερους επισκέπτες στην πόλη. Το κυρίως τμήμα του ναού είναι σε Γοτθικό στυλ και φωτίζεται από πανέμορφα βιτρό, ενώ επίσης στεγάζει τα πολιτιστικά τεχνουργήματα του Παρεκκλησίου του Αγίου Βέντσεσλας, τα ανεκτίμητα μεσαιωνικά ψηφιδωτά της Χρυσής Πύλης, καθώς και τον υπέροχο ασημένιο τάφο του Αγίου Ιωάννου του Νέπομουκ. Αν ανεβείτε στον πύργο που είναι 96 μέτρα ψηλός, θα απολαύσετε μια υπέροχη θέα της πόλης με τα ρολόγια της. Στον Πύργο, η καμπάνα του βασιλιά Sigismund που κατασκευάστηκε το 1549 είναι η μεγαλύτερη καμπάνα της Βοημίας.
-
Η Παναγία του Τύν
Αυτή η εκκλησία μπορεί να υπερηφανεύεται για τα εντυπωσιακά δίδυμα καμπαναριά της που φαίνονται από μίλια γύρω από την εκκλησία, όπως φαίνεται και ο Πύργος του Δημαρχείου που βρίσκεται απέναντι από την εκκλησία. Μέσα στην εκκλησία θα δείτε κυρίως διακοσμητικά στοιχεία που χρονολογούνται από τον 15ο αιώνα, όπως έναν πέτρινο άμβωνα Γοτθικού ρυθμού, αγάλματα του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή, της Παρθένου Μαρίας, και της Παναγίας του Τυν με το βρέφος. Αυτό το άγαλμα της Παναγίας του Τυν λέγεται ότι είναι πάνω από 550 ετών. Όμως το πιο εντυπωσιακό τμήμα του εσωτερικού της εκκλησίας είναι ο θόλος πάνω από τον τάφο του Επισκόπου Λουσιάν ντε Μιράντολα, ο οποίος είναι έργο του εξαιρετικού Τσέχου καλλιτέχνη Matej Rejsek από τα τέλη του 15ου αιώνα.
-
Μοναστήρι Στράχοφ
Το μοναστήρι, το οποίο έγινε γνωστό ως το μοναστήρι του Στράχοφ, δεν ήταν ιδιαίτερα γνωστό ως το 1143 όταν μια ομάδα Πρεμονστρατενσιανών εγκαταστάθηκε εκεί. Η περιοχή του μοναστηριού περιλαμβάνει την Εκκλησία του Αγίου Ροτς, την Εκκλησία της Αναλήψεως της Θεοτόκου, όπου ο Μότσαρτ λέγεται ότι έπαιξε το εκκλησιαστικό όργανο το 1787, την Πινακοθήκη του Στράχοφ, αλλά και την μοναδική βιβλιοθήκη Στράχοφ. Η εκπληκτικής ομορφιάς βιβλιοθήκη στεγάζεται σε μεγάλες αίθουσες οι οποίες είναι διακοσμημένες με τοιχογραφίες οροφής σε στυλ Μπαρόκ. Η βιβλιοθήκη περιλαμβάνει περισσότερους από 130.000 τόμους, συμπεριλαμβανομένων 2.500 βιβλίων τα οποία εκδόθηκαν πριν από το έτος 1500, καθώς επίσης και 3.000 χειρόγραφα. Το πιο παλιό βιβλίο της βιβλιοθήκης είναι το Ευαγγέλιο του Στράχοφ το οποίο χρονολογείται από τον 9ο αιώνα
-
Κάστρο Βίσεχραντ
Το κάστρο Βίσεχραντ (μεγάλο κάστρο) στέκεται ψηλά πάνω από το Μολδάβα, είναι ένα από τα πιο σημαντικά ιστορικά σημεία στην Πράγα και το πρώτο σημείο οικισμού στην πόλη. Αναγνωρίσιμο από μακριά από τους δίδυμους γοτθικούς πυργίσκους της εκκλησίας του Αγίου Πέτρου και του Αγίου Παύλου, ήταν η έδρα των πρώτων βασιλέων της Βοημίας τον 11ο αιώνα. Ένα μέρος γεμάτο με μύθους και φήμες για κρυμμένους θησαυρούς. Εκεί στεγάζονται επίσης τα πρωτότυπα αγάλματα από τη γέφυρα του Καρόλου. Το κοιμητήριο του κάστρου αποτελεί την τελευταία κατοικία της καλλιτεχνικής ελίτ της Βοημίας, πάνω από 600 σημαντικές προσωπικότητες της Τσέχικης ιστορίας είναι θαμμένοι εκεί και στον τύμβο Slavín.
Κοντινές εκδρομές
Το πανέμορφο Κάρλοβυ Βάρυ βρίσκεται στη Δυτική Τσεχία, κοντά στα σύνορα με τη Γερμανία, 140 χμ από την Πράγα. Ιδρύθηκε από τον αυτοκράτορα Κάρολο τον Δ΄, τον 14ο αιώνα. Βρίσκεται κυριολεκτικά πνιγμένη μέσα στα δάση της κοιλάδας του μικρού ποταμού Τέπλα και φημίζεται για τις 12 θερμές ιαματικές πηγές της . Στο πέρασμα των αιώνων έγινε γνωστή σε όλη την Ευρώπη ως τόπος συνάντησης ανθρώπων των γραμμάτων, των τεχνών και της πολιτικής. Διασχίζοντας τον κεντρικό πεζόδρομο δίπλα στον ποταμό Τέπλα, καταλαβαίνουμε γιατί οι Τσάρος Πέτρος ο Μέγας, ο Μπετόβεν, ο Μπαχ, ο Σοπέν, περπάτησαν τον ίδιο δρόμο.
Η μεσαιωνική πόλη του Κρούμλοβ βρίσκεται στη νότια Τσεχία κοντά στα σύνορα με την Αυστρία 170 χμ από τη Πράγα. Η πόλη περικυκλώνεται από τους μαιάνδρους που σχηματίζει ο ποταμός Μολδάβας που πηγάζει από την περιοχή. Πάνω από την πόλη υψώνεται το επιβλητικό σύμπλεγμα του κάστρου και του πύργου, έδρα κάποτε της πιο δυνατής οικογένειας, του Οίκου των Rosenberg και θεωρείται από τα πιο σημαντικά μνημεία στην Ευρώπη. (από το 1992 μνημείο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO). Το κομψό δημαρχείο Αναγεννησιακού ρυθμού, η εκκλησία του Αγ. Βίττου και οι Μπαρόκ κήποι του είναι πραγματικά στολίδια υψηλής αρχιτεκτονικής.
Επίσης Μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO που βρίσκεται 65 χιλιόμετρα ανατολικά της Πράγας, η Kutná Hora ήρθε στο προσκήνιο στα τέλη του 13ου αιώνα ως κέντρο για την εξόρυξη αργύρου, σύντομα έγινε η δεύτερη οικονομική δύναμη μετά την Πράγα. Σήμερα, το κύριο σημείο ενδιαφέροντος είναι ο εξαιρετικής αρχιτεκτονικής γοτθικός Καθεδρικός Ναός της Αγίας Βαρβάρας (Cathedral of St Barbara), καθώς και το Μουσείο ασημιού Barborská που προσφέρει ξεναγήσεις στα ορυχεία.
Το απόρθητο κάστρο Κάρλστεϊν βρίσκεται 40 χμ νοτιοδυτικά της Πράγας, σε μια δασώδη περιοχή, 2 χμ πάνω από την κοιλάδα του ποταμού Berounka. Το κάστρο του Karlstejn χτίστηκε το 14ο αιώνα από τον αυτοκράτορα Κάρολο τον Δ. Ήταν η εξοχική κατοικία του βασιλιά αλλά κυρίως χρησιμοποιούταν ως ασφαλές μέρος για συλλογισμό και ως θησαυροφυλάκιο για τα κοσμήματα του αυτοκρατορικού στέμματος και τα ιερολείψανα Αγίων. το εσωτερικό του φυλάσσονται σχεδόν εκατόν τριάντα πίνακες ζωγραφικής. Ο τελευταίος όροφος του κεντρικού πύργου φιλοξενεί το παρεκκλήσι του ιερού Σταυρού με επιχρυσωμένους τοίχους και με πολύτιμους λίθους.
Πράγα
Κάρλοβυ Βάρυ
Τσέσκι Κρούμλοβ
Κούτνα Χόρα
Καρλστέιν
-
Διασκέδαση
Η πόλη της Πράγας είναι γεμάτη με παραδοσιακές παμπ και ντόπιους που αγαπούν την συζήτηση με μια μπύρα (ή δύο) στο χέρι. Με τις τιμές της μπύρας να μοιάζουν παγωμένες στο χρόνο και με ένα ποτήρι ζεστό κρασί, (γνωστό και ως svařák ), στις αγορές της πλατείας της Παλιάς Πόλης, η νύχτα στην Πράγα έχει την ιδιομορφία της ιδίας της πόλης.
Η Τσεχία είναι πολύ γνωστή για την μπύρα της. Οι πιο γνωστές είναι οι Plzensky Prazdroj (Pilsner Urquell) και Budejovicky Budvar (Budweiser), αλλά εξίσου καλές είναι και οι Gambrinus, Krusovice, Radegast, Velkopopovický kozel και Staropramen. Αν θέλετε κάτι πραγματικά ξεχωριστό, δοκιμάστε να πάτε στο Kolkovna κοντά στη Πλατεία της Παλιάς Πόλης, το οποίο αποτελεί δημοφιλές σημείο για τους ξένους που μένουν μόνιμα στην πόλη. Το εστιατόριο σερβίρει φρέσκια μη-παστεριωμένη Pilsner Urquell, η οποία είναι πραγματικά μια πολύ γευστική ποικιλία. Άλλα μέρη που προτείνονται για να δοκιμάσετε καλή μπύρα με το φαγητό σας είναι τα εξής: Pivovarsky Dum στο Ječná, όχι μακριά από τη πλατεία Βέντσεσλας, το U Vejvodů κοντά στο Narodní Třía, καθώς και η ιστορική ζυθοποιία, U Fleků, κοντά στη Πλατεία του Καρόλου. Εξαιρετική μπύρα σερβίρει το Strahov Monastery Brewery, μια μπυραρία δίπλα από το Μοναστήρι. Οι μπύρες τους είναι μοναδικές καθώς παρασκευάζονται εκεί. Αξίζει να δοκιμάσετε την εποχιακή τους μπύρα, η οποία είναι λίγο πιο δυνατή.
-
Αγορές
Βρίσκεστε στη Βοημία, η πηγή των ονομαστών κρυστάλλων είναι εδώ, υπέροχα σερβίτσια και κρυστάλλινες δημιουργίες σε μοτίβα του 18ου αιώνα θα βρείτε στις μπουτίκ γυαλιού και στα ατελιέ καλλιτεχνών στη Μάλα Στράνα. Επίσης, αγοράστε χειροποίητες τσέχικες μαριονέτες και πάρτε μια αυθεντική γεύση από την καθημερινή ζωή των Τσέχων στην υπαίθρια αγορά της Havelska, ένα ποτπουρί από φρέσκα φρούτα, λαχανικά, λουλούδια και παραδοσιακά παιχνίδια.
Περπατήστε τη λεωφόρο Pařížská με τον αέρα Παρισιού, που συνδέει την πλατεία της παλιάς πόλης με τη γέφυρα Čechův. Στα κομψά αρ νουβό κτίρια κατά μήκος της είναι συγκεντρωμένα τα ακριβότερα καταστήματα της πόλης, κυρίως πολυτελείς μπουτίκ μόδας και κοσμηματοπωλεία. Στις δυο πλευρές του βουλεβάρτου που απλώνεται από την πλατεία Wenceslas, κάποτε τόπου πολιτικών αναταραχών και συγκεντρώσεων, χτυπά η εμπορική καρδιά της νέας πόλης. Στην οδό Na Prikope, στη βάση της Wenceslas, θα βρείτε εμπορικά κέντρα για shopping με φαγητό και σινεμά.
Οι Χριστουγεννιάτικες Αγορές της Πράγας ξεκινούν στις 26 Νοεμβρίου και λειτουργούν καθημερινά μέχρι την 1η Ιανουαρίου. Οι αγορές ανοίγουν από τις 9 το πρωί και λειτουργούν ως τις 7 το βράδυ (8 το βράδυ ή και αργότερα τα Σαββατοκύριακα). Οι πιο μεγάλες αγορές βρίσκονται γύρω από την Πλατεία Βέντσεσλας και την Πλατεία της Παλιάς Πόλης ενώ οι μικρότερες βρίσκονται γύρω από τις Havelska Trziste, Namesti Miru και Namesti Republiky. Ίσως η πιο όμορφη αγορά είναι στη Πλατεία της Παλιάς Πόλης όπου ένα γιγαντιαίο χριστουγεννιάτικο δέντρο φωτίζει το κέντρο της πλατείας. Γύρω-γύρω υπάρχουν διακοσμημένα ξύλινα σπιτάκια και εμπορικοί πάγκοι που πουλάνε κάθε λογής εμπορεύματα όπως μικρά χειροτεχνήματα, Τσέχικες νοστιμιές, χειροποίητα παιχνίδια, δαντέλες, κεραμικά, γυάλινα αγαλματάκια, και χριστουγεννιάτικα στολίδια. Για να απολαύσετε περισσότερο την εμπειρία της αγοράς, μπορείτε να δοκιμάσετε και τα διάφορα εδέσματα της Πλατείας, όπως νόστιμο ψωμί με τζίντζερ, κέικ, ψητά λουκάνικα, ζεστό ποντς, και ζεστό κρασί με μπαχαρικά, ενόσω διασκεδάζετε από τους διάφορους καλλιτέχνες που δίνουν παραστάσεις στο δρόμο. Υπάρχουν τόσο ντόπιοι, όσο και διεθνείς καλλιτέχνες, μαζί με χορωδίες και μουσικές ορχήστρες που αναλαμβάνουν την διασκέδασή σας.
-
Φαγητό
Το παραδοσιακό Τσέχικο φαγητό είναι ένα μενού υψηλής χοληστερίνης, γεμάτο κρέατα, τα οποία συνοδεύονται από ντάμπλινγκς με άφθονες θερμίδες. Όλα αυτά συνήθως σερβίρονται με μεγάλες ποσότητες μπύρας. Αν ρωτήσετε οποιονδήποτε κάτοικο της Πράγας για τα συνηθισμένα πιάτα της πόλης θα σας απαντήσει αμέσως “χοιρινό, λάχανο, ντάμπλινγκς”. Η χώρα έχει να επιδείξει με υπερηφάνεια μερικά κορυφαίας ποιότητας προϊόντα, από κυνήγι μέχρι ψάρια και καπνιστά κρέατα, και μέχρι άγρια μανιτάρια.
Τα τοπικά γεύματα που αρέσουν ιδιαίτερα είναι το σνίτσελ (řízek), το οποίο μερικές φορές φτιάχνεται από κοτόπουλο (kuřecí), ψητό χοιρινό, ντάμπλινγκς και γκούλας. Το χοιρινό είναι πανταχού παρόν και το κότσι (koleno) είναι συχνά ο θρίαμβος της απλότητας στην κουζίνα με τραγανή πέτσα και ζουμερά, τρυφερά κομμάτια κρέατος τα οποία βγαίνουν εύκολα από το κόκαλο. Το καπνιστό κότσι έχει ακόμα καλύτερη γεύση και συχνά σερβίρεται με μικρές πίκλες και σαλάτα. Το κότσι συχνά προετοιμάζεται σε μαύρη μπύρα προκειμένου να ενισχυθεί η νοστιμιά της πέτσας με μια ζαχαρώδη γεύση, και προφανώς, όλο αυτό συνδυάζεται πολύ ευχάριστα με μια κρύα μπύρα.
-
Διαμονή
Οι πιο περιζήτητες γειτονιές για να μείνετε στην Πράγα είναι η Παλιά Πόλη (Staré Město), η Μικρή Συνοικία (Malá Strana), η Újezd, η Περιοχή του Κάστρου (Hradčany), και πιθανόν η Νέα Πόλη (Nové Město). Γειτονιές που βρίσκονται λίγο πιο έξω από το κέντρο, όπως οι Smíchov, Vinohrady και Žižkov, είναι εύκολα προσβάσιμες με τα ιδιαίτερα οικονομικά αλλά αξιόπιστα δημόσια μέσα μεταφοράς όπως το μετρό και το τραμ, και τις συνιστούμε ιδιαίτερα σε όσους αναζητούν μια οικονομική λύση.
Για όσους αναζητούν την ατμόσφαιρα και τα vibes ενός πάρτυ, το καταλληλότερο μέρος είναι η Παλιά Πόλη ή η Πλατεία Βέντσεσλας στη Νέα Πόλη – περιοχές με μεγάλο αριθμό από μπαρ, κλαμπ και άλλες παρόμοιες επιλογές διασκέδασης ως πολύ αργά τη νύχτα.
Για όσους όμως αναζητούν ένα ρομαντικό Σαββατοκύριακο μακριά από την ρουτίνα, το καλύτερο μέρος, χωρίς αμφιβολία, είναι η περιοχή της Μικρής Πόλης (Malá Strana), ή η περιοχή Újezd, που βρίσκονται κοντά σε πολλά θαυμάσια εστιατόρια. Και οι δύο αυτές περιοχές συνδέονται πολύ καλά με τις άλλες τοποθεσίες της πόλης, και έτσι θα μπορέσετε να απολαύσετε όλα τα αξιοθέατα και τους ήχους της Πράγας χωρίς να πρέπει να υπομείνετε μακρινές διαδρομές με τρένο ή ταξί – κάτι που θα έκλεβε τον ρομαντισμό της επίσκεψής σας στην πόλη!
Στα περίχωρα της Πράγας υπάρχουν φτηνά ξενοδοχεία, 3 ή 4 αστέρων, τα οποία όμως βρίσκονται πολύ μακριά από τα μέρη που έχουν οποιοδήποτε τουριστικό ενδιαφέρον. Λόγω της τοποθεσίας τους, αυτά τα ξενοδοχεία δεν έχουν καλή σύνδεση με το κέντρο της πόλης με τα δημόσια μέσα μεταφοράς και μπορεί να σας πάρει ως και μια ώρα για να μεταβείτε στο κέντρο. Είναι συνεπώς σκόπιμο να ελέγξετε αν το ξενοδοχείο σας βρίσκεται κοντά στο μετρό ή τουλάχιστον κοντά σε κάποια στάση του τραμ. Το συμπέρασμα είναι ότι θα μπορούσατε να μείνετε σε ένα ωραίο ξενοδοχείο σε τιμή ευκαιρίας αλλά αυτό θα απέχει πολύ μακριά από το κέντρο, κάτι που θα σας αναγκάσει να τρώτε στο εστιατόριο του ξενοδοχείου αφού δεν θα βρίσκετε εστιατόρια γύρω από το ξενοδοχείο σας.
